Fabrika protestoları Hindistan'ın sanayi sistemindeki gerginliği ortaya koyuyor

Çoğu, sanayi kümelenmelerindeki küçük fabrikalarda çalışan, sendikaya üye olmayan sözleşmeli işçilerdi ve bu fabrikalar, diğer ürünlerin yanı sıra otomobil parçaları, elektronik eşyalar ve giysiler üretiyordu. Aylık 10.000 rupi (107 dolar; 79 sterlin) ile 15.000 rupi arasında kazanıyorlar; bu ücretler yıllardır büyük ölçüde değişmedi. Birçoğu göçmen işçi ve şehrin dış mahallelerindeki dar konutlarda geçim sıkıntısı çekiyor.

Yaklaşık bir hafta önce kuzey Hindistan'da küçük, çoğunlukla barışçıl protestolar olarak başlayan olaylar, o zamandan beri tırmandı ve bazı bölgelerde şiddetli bir hal aldı. Noida'da polis, çeşitli yerlerde kalabalığı dağıtmak için göz yaşartıcı gaz kullandı ve 300'den fazla kişiyi gözaltına aldı.

Bu kargaşanın bir nedeni, eyaletler arasındaki keskin ücret eşitsizlikleridir; bu durum, benzer gösterilerin ardından komşu Haryana eyaletinde asgari ücretin son zamanlarda %35 artırılmasıyla daha da belirgin hale geldi.

Protestolar yoğunlaştıkça, Noida'nın da bulunduğu Uttar Pradesh eyaleti hükümeti de iki ilçede geçici bir ücret artışı açıkladı ve daha fazla önlem alınacağına söz verdi.

Ancak birçok işçi, bu artışın yetersiz olduğunu söylüyor; bu durum, protestoları beslemeye devam eden adil ücret konusundaki daha geniş çaplı mücadelenin bir yansıması.

Fabrika işçisi Soni Singh, maaş bordrosunun çalıştığı saatleri yansıtmadığını söylüyor. PTI haber ajansına verdiği demeçte, genellikle günde 12 ila 14 saat çalıştığını, ancak sekiz saatlik vardiyasının ötesindeki sadece üç saat için fazla mesai ücreti aldığını belirtti. Aylık geliri yaklaşık 13.000 rupi.

Uzmanlar, sorunun sadece düşük ücret değil, iş kanunlarının ne kadar tutarsız bir şekilde uygulandığı olduğunu belirtiyor.

Hindistan'da asgari ücretler eyaletler tarafından belirlenmekte olup, beceri düzeyi ve coğrafi konuma göre büyük farklılıklar göstermektedir; bu da aynı iş için, hatta aynı bölge içinde bile farklı ücretlerin ödenebileceği anlamına gelmektedir. Asgari ücretlerin periyodik olarak revize edilmesi gerekse de, bu konuda gecikmeler sıkça yaşanmaktadır.

Hindistan'ın önemli üretim merkezlerinden biri olan Noida'da bu eşitsizlikler, işçilerin hayal kırıklığını daha da derinleştirmiştir.

Delhi merkezli sendikacı Rajesh Kumar, “İşçiler artık işverenlerine güvenmiyor” dedi.

“Asgari ücretler her zaman vardı, ancak tüm işverenler bunlara uymuyor. Çoğu durumda, işler kıt olduğu için işçilerin bunu kabul etmekten başka seçeneği yok” diye ekledi.

Birçok işçi, temel masrafları karşıladıktan sonra elinde pek bir şey kalmadığını ve işsiz geçirdikleri tek bir günün bile maaşlarında ciddi bir kesintiye yol açabileceğini söylüyor.

“Kira olarak 5.000 rupi ödüyorum, market ve temel ihtiyaçlar için de 4.000 rupi harcıyorum,” diyen bir kadın işçi, isminin açıklanmasını istemedi.

“Ne biriktirebiliriz ki? Hiçbir şey. Sadece geçinebiliyoruz.”

Polis müdahalesinden korktuğu için ismini vermek istemeyen bir sendika lideri, bu protestoları diğerlerinden ayıran özelliğin, Hindistan’daki işçi hareketleri için alışılmadık bir durum olan büyük sendika liderlerinin katılımının olmaması olduğunu söyledi.

Protestolar aynı zamanda siyasi bir boyut da kazandı.

Uttar Pradesh Eyalet Bakanı Yogi Adityanath, şiddeti eyaletin kalkınmasını rayından çıkarmak için yapılan bir “komplo” olarak nitelendirirken, muhalefet lideri Rahul Gandhi işçileri destekleyerek hükümeti onların endişelerini görmezden gelmekle suçladı.

Ancak protestolar, ekonomi büyürken bile Hindistan işgücü piyasasındaki daha derin gerilimleri de ortaya koyuyor.

Hükümet verilerine göre, Hindistanlı işçilerin yaklaşık onda dokuzu ayda 25.000 rupi (yaklaşık 300 dolar) altında kazanıyor. Bu rakam, ülkedeki en yüksek asgari ücretlerden biri olan Delhi'deki vasıflı işçilerin asgari ücretine yaklaşık olarak denk geliyor ve işgücünün büyük bir kısmı için, özellikle de 310 milyondan fazla kişiyi istihdam eden ve iş güvencesi sunmayan Hindistan'ın geniş kayıt dışı sektöründe, kazançların ne kadar düşük kaldığını vurguluyor.

Birçok hane halkı için ücretler, artan yaşam maliyetlerine ayak uyduramamış ve bütçeler üzerinde artan bir baskı yaratmıştır. Orta Doğu'daki çatışmaya bağlı küresel tedarik kesintileriyle bağlantılı olarak son dönemde mutfak gazı fiyatlarındaki artışlar, bu baskıyı daha da artırmıştır.

Hoşnutsuzluk artık fabrika zeminleriyle sınırlı değil.

Noida'da ev işçileri de son günlerde protesto gösterileri düzenleyerek, daha yüksek ücretler ve çocukları için konut, sağlık ve eğitime daha iyi erişim talep ettiler.

Bağımsız işgücü araştırmacısı ve Uluslararası Çalışma Örgütü'nün eski danışmanı Rakhi Sehgal, BBC'ye verdiği demeçte, son protestoların ortak noktasının “yaşam maliyeti krizi” olduğunu ve bunun, ücretler ile temel ihtiyaçların maliyeti arasındaki genişleyen uçurumu yansıttığını söyledi.

Ancak küçük işletmeler için daha yüksek ücretler ödemek kolay değil.

Hindistan'ın imalat sektörünün belkemiğini oluşturan bu işletmeler, genellikle düşük kar marjlarıyla çalışıyor ve bu durumda mütevazı ücret artışları bile mali durumu zorlayabiliyor.

Delhi'de yaklaşık 50 işçi istihdam eden bir plastik mutfak eşyaları fabrikasını yöneten Vaibhav Gupta, yaşam maliyetlerinin artmasıyla işçilerin maruz kaldığı baskıyı anladığını söyledi. Ancak işgücü maliyetlerindeki ani artışların, kendisininki gibi işletmeler için yönetilmesi zor olduğunu da ekledi.

“İşçiler zam talep etmek için bir araya geldiğinde, onları dinlemek zorundayız,” dedi, “ancak bu genellikle zaten düşük olan kâr marjlarını daha da azaltmak veya mevcut siparişlerdeki zararları üstlenmek anlamına geliyor.”

Uzmanlar, bunun her iki tarafı da zor durumda bıraktığını söylüyor.

İşçi hakları aktivisti Nikhil Dey, BBC'ye verdiği demeçte, “Küçük fabrikaların başka hiçbir maliyet ayarlaması yapamadığı bir durumda, işçilerin çalışma saatlerini ve ücretlerini kısma eğiliminde oluyorlar ve bu da işçilerin sömürülmesine yol açıyor” dedi.

Hindistan’ın yeni iş kanunları etrafında da bir hayli hayal kırıklığı yaşanıyor; bu kanunlar, mevcut onlarca iş ve endüstri yasasını dört geniş çerçeve altında bir araya getirdi. Geçen yıl yürürlüğe giren reformlar, işverenler için mevzuata uyumu kolaylaştırırken işçi haklarını güçlendirmeyi amaçlıyordu.

Ancak Sehgal, beklentilerin tam olarak karşılanmadığını belirtiyor.

Hindistan Sanayi Konfederasyonu'nun endüstriyel ilişkiler komitesi eşbaşkanı Arvind Goel, hükümetin mikro ve küçük işletmelerin iş kanunlarına uymalarına yardımcı olmak ve anlaşmazlıkları azaltmak için bazı sosyal güvenlik maliyetlerini üstlenmeyi düşünmesi gerektiğini söyledi.

Diğerleri ise sorunun daha derin olduğunu belirterek, sözleşmeli işçilere yönelik zayıf korumalara ve işçilerin sendika temsilinin çok az olduğu veya hiç olmadığı sektörlerdeki kötü koşullara işaret ediyor.

Noida'ya dönersek, küçük çaplı protestolar devam etse de birçok işçi işine geri döndü.

Yetkililer, fazla mesai ve haftalık dinlenme günlerinde çalışmaya iki kat ücret ödenmesi gibi hükümlerle, maaşların zamanında ödenmesini sağlamak için adımlar atıldığını söylüyor.

Eyalet hükümetine atıfta bulunan haberler, istişareler devam ederken asgari ücretlerin daha geniş kapsamlı bir ulusal revizyonunun da yürürlükte olduğunu belirtiyor. BBC, yorum almak için Noida idaresine ve federal çalışma bakanlığına başvurdu.

Ancak herkes ikna olmuş veya umutlu değil.

Bir fabrika işçisi, “Her yıl daha fazla çalışıyoruz, ama ilerleyemiyoruz,” dedi.

“Gelecek buysa, nasıl düzgün bir hayat sürebiliriz ya da çocuklarımız için birikim yapabiliriz?”

(BBC)